Rundvee dat gehouden wordt onder natuurlijke omstandigheden moet een zekere mate van robuustheid hebben om te kunnen produceren en gezond te blijven en om voor een optimaal dierenwelzijn. Robuustheid of weerstand is de mogelijkheid om zich aan de omstandigheden aan te passen. Voor melkkoeien zoeken we daarbij naar dieren die goed produceren met goede kwalitiet ruwvoer en een beperkte hoeveelheid krachtvoer.  Dat soort koeien blijft in een goede lichaamsconditie, is goed gezond en als ze een keer ziek zijn. genezen ze voorspoedig.  Ze hebben weinig of geen medicijnen nodig en zijn efficient in het omzetten van voer in productie. De verschillende rassen en kruisingen hebben verschillende eigenschappen, verschilende bedrijfsomstandigheden en klimatologische omstandigheden vragen om verschillende fokkerij doelen en oplossingen.